با نزدیک شدن به ریشه کن کردن بیماری کرم گینه، جهان در آستانه یک پیروزی بهداشت عمومی قرار دارد. در دهه 1980 بیش از 3.5 میلیون مورد از این بیماری وجود داشت، اما بر اساس گزارش اپیدمیولوژیک هفتگی سازمان جهانی بهداشت (WHO)، این موارد به 14 مورد در سال 2021، 13 مورد در سال 2022 و تنها 6 مورد در سال 2023 کاهش یافت.
در زمانی که پیشرفت‌های پزشکی اغلب با واکسن‌ها و درمان‌های نوآورانه سرلوحه قرار می‌گیرند، نبرد علیه بیماری کرم گینه به دلیل تکیه بر اصول اولیه بهداشت عمومی به جای مداخلات با فناوری پیشرفته برجسته است. برخلاف بسیاری از همتایان ویروسی خود، این دشمن انگلی هیچ شانسی برای مصونیت ارائه نکرده است، از پیشگیری با واکسن ها سرپیچی کرده و در برابر اکثر درمان ها مقاومت کرده است – با این حال امکان ریشه کن کردن آن به لطف پیروزی انعطاف پذیری و نبوغ انسان از همیشه نزدیکتر است.
“هند بیماری کرم گینه را در اواخر دهه 1990 از بین برد و فصل قابل تحسینی را در تاریخ بهداشت عمومی کشور از طریق یک کمپین نظارتی دقیق، مداخلات ایمنی آب و آموزش جامعه به پایان رساند.”
بازگشت به دهه 1960، دوره ای که با دو دستاورد بزرگ مشخص شد: اولین قدم های بشر بر روی ماه و ریشه کن کردن آبله. به سرعت به زمان حال، و اکتشافات فضایی به مرزهای جدید محدود شده است، در حالی که آبله تنها ورودی در لیست بیماری ها (انسان ها) است که ما توانسته ایم به طور کامل آنها را از بین ببریم. این تضاد نه بر شکست علم پزشکی بلکه بر ماهیت پیچیده ریشه کنی بیماری تاکید می کند.
چرخه عفونت
بیماری کرم گینه که دراکونکولیازیس نیز نامیده می شود، کار کرم گینه است.Dracunculus medinensis) که بدنامی آن به دوران کتاب مقدس برمی گردد، زمانی که آن را «مار آتشین» می نامیدند و محققان حضور آن را در مومیایی های مصری تأیید کرده اند. افرادی که کرم به بدن آنها وارد شده است ابتدا تاول دردناکی را تجربه می کنند که معمولاً در اندام تحتانی است. هنگامی که به دنبال تسکین هستند، ممکن است منطقه آسیب دیده را در آب غوطه ور کنند، که باعث می شود کرم بیرون بیاید و صدها هزار لارو آزاد کند، که به طور بالقوه منابع آب عمومی را آلوده کرده و چرخه عفونت را تداوم می بخشد.
در حالی که یک کرم گینه به خودی خود کشنده نیست، اما افرادی را که آلوده می کند ناتوان می کند و آنها را از انجام کارهای روزمره و تامین معاش باز می دارد.
این به صورت یک ضایعه پوستی دردناک با بیرون آمدن کرم بالغ – گاهی تا یک متر طول – ظاهر می شود. این فرآیند که می تواند هفته ها طول بکشد، اغلب با یک تاول شروع می شود و به زخم تبدیل می شود که کرم به آرامی از بدن خارج می شود. علائم معمولاً شامل درد شدید، تورم و گاهی اوقات عفونت های باکتریایی ثانویه در زخم باز است. مبتلایان ممکن است تب، تهوع و استفراغ را تجربه کنند. درد می تواند افراد را ناتوان کرده و مانع فعالیت و کار روزانه شود.
پاها بیشتر مستعد هستند
بیش از 90 درصد عفونت های کرم گینه در پاها و پاها ظاهر می شود. زمانی که کرم ماده بالغ از طریق پوست ظاهر می شود، فرد تجربه دردناکی دارد. زخم باز باقی مانده از خروجی آن نیز مستعد ابتلا به عفونت های ثانویه است. این بیماری افراد هر دو جنس را تحت تاثیر قرار می دهد. مبارزه با بیماری کرم گینه نمادی از مبارزه گسترده تر با بیماری های فقر و رابطه خودشکوفایی بین فقر و بیماری است. این بیماری در مناطقی که دسترسی به آب آشامیدنی پاک و سالم امری تجملی است و آموزش و منابع بهداشتی ناچیز است، رشد می‌کند.
هند بیماری کرم گینه را در اواخر دهه 1990 از بین برد و فصل قابل ستایشی را در تاریخ بهداشت عمومی کشور از طریق یک کمپین دقیق نظارت، مداخلات ایمنی آب و آموزش جامعه به پایان رساند. دولت هند در سال 2000 گواهینامه عاری از بیماری کرم گینه را از سازمان جهانی بهداشت دریافت کرد.
این دستاورد نتیجه همکاری بین دولت هند، کارکنان بهداشت محلی و شرکای بین المللی بود. این استراتژی مبتنی بر توانمندسازی جوامع محلی با دانش و ابزارهای پیشگیری از بیماری – از جمله فیلتر کردن آب قبل از استفاده و گزارش موارد به مقامات بهداشتی برای پاسخ فوری است.
راهبردی که ما را به آستانه ریشه کنی رساند، ساده بود: هماهنگی بین بخشی، مشارکت جامعه، و تمرکز پایدار بر پیشگیری از طریق آموزش بهداشت. برخلاف بسیاری از بیماری‌هایی که با مداخلات پزشکی از بین رفته‌اند، بیماری کرم گینه با استفاده از اصول بهداشت عمومی به سمت انقراض کشیده شد و در حال انقراض است: اطمینان از دسترسی به آب تمیز (با استفاده از لاروکشی به نام Temephos)، گسترش آگاهی از طریق کارکنان جامعه، و با دقت. ردیابی موارد و مهار شیوع
سازمان جهانی بهداشت تنها شش مورد از بیماری کرم گینه را در سال 2023 ثبت کرده است. کشورهایی مانند سودان جنوبی و مالی که این بیماری زمانی در آنها شایع بود، پیشرفت قابل ستایشی داشته اند، اگرچه این مبارزه به ویژه در چاد و جمهوری آفریقای مرکزی ادامه دارد، جایی که آخرین بقایای آن وجود دارد. از این بیماری چسبیده است.
قلع و قمع
در سال 2020، محققان همچنین کرم‌های گینه را در مخازن حیوانات، به‌ویژه سگ‌ها، در چاد کشف کردند که سایه‌ای از پیچیدگی بر مراحل نهایی ریشه‌کنی انداخته است. این پیشرفت یادآوری حیاتی از سرسختی این بیماری است و مهمتر از همه، به کشورهایی که این بیماری قبلا بومی بود، از جمله هند، سیگنال می دهد که مراقب خود نباشند. اگر این کرم به این شکل ادامه پیدا کند، دولت‌ها باید هوشیار بمانند و استراتژی‌های بهداشت عمومی سازگار را حفظ کنند تا مطمئن شوند که دست بالا را از دست نمی‌دهند.
به گفته وی، پیشرفت قابل توجهی که در جهت ریشه کن کردن بیماری کرم گینه حاصل شده است نیز توسط عوامل انسانی و سیاسی، به ویژه ناآرامی های مدنی و فقر، تهدید می شود. این چالش‌ها صرفاً لجستیکی نیستند، بلکه عمیقاً در بافت سیاسی-اجتماعی مناطق آسیب‌دیده ریشه دارند، جایی که فقر آسیب‌پذیری در برابر بیماری‌ها را تشدید می‌کند و درگیری زیرساخت‌های اساسی مورد نیاز برای حفظ کمپین‌های بهداشت عمومی را مختل می‌کند. در واقع، اگر چنین درگیری ها در تصویر نبود، جامعه جهانی ممکن است یک دهه زودتر از خط پایان مبارزه با بیماری کرم گینه عبور کند. تأثیر متقابل بین سلامت و صلح در این زمینه کاملاً مشهود است، جایی که فقدان ثبات و امنیت مستقیماً بر نتایج تلاش‌های ریشه‌کنی تأثیر می‌گذارد.
در نهایت ریشه‌کن کردن بیماری کرم گینه نه تنها نشان‌دهنده پیروزی بر یک دشمن انگلی است، بلکه یک پیروزی برای نوع بشر در کل است. این امر بر مسئولیت اخلاقی جمعی در قبال آسیب پذیرترین افراد در میان ما تأکید می کند و تأثیر عمیق پرداختن به نابرابری های بهداشتی می تواند بر جوامع داشته باشد. خلاص شدن از شر این بیماری همچنین گواهی بسیار مورد نیاز برای آنچه ما می توانیم به دست آوریم زمانی که تلاش های جهانی برای ارتقای جوامع از مصائب قابل پیشگیری همگرا شوند، خواهد بود.
(دکتر سی آراویندا یک پزشک دانشگاهی و بهداشت عمومی است. aravindaaiimsjr10@hotmail.com)